Na madrugada da terça-feira, dia 18 de fevereiro de 2020, a Polícia Rodoviária Federal apreendeu uma carreta carregada com quase meio milhão de maços de cigarros contrabandeados do Paraguai. A ação aconteceu no município de São José dos Ausentes, nos campos de cima da serra.

Durante patrulhamento ostensivo, PRFs decidiram abordar uma Strada que seguia em direção a Vacaria. Ao receber ordem de parada, o motorista abandonou o veículo e fugiu pela mata nas proximidades do trevo de São José dos Ausentes. 

No veículo, os policiais localizaram um sistema de radiocomunicação, indicando o uso do carro como batedor a serviço do crime organizado.

Com a suspeita, os policiais iniciaram as buscas na rodovia e localizaram um caminhão Scania em deslocamento na RS 020, retornando sentido Vila Silveira. 

O motorista do caminhão fugiu ao avistar a aproximação da viatura policial. No interior do veículo de carga, foi encontrada a carga contrabandeada, com um valor estimado em mais de dois milhões de reais.

Buscas foram realizadas na mata durante a madrugada, mas ninguém foi preso. As apreensões foram encaminhadas para a Receita Federal e a ocorrência registrada na Polícia Federal, ambas em Caxias do Sul.