O Dia Nacional do Chimarrão, celebrado em 24 de abril, foi instituído no Brasil pela Lei Nº 13.107, de 27 de março de 2015. Essa lei foi proposta pelo deputado federal Luis Carlos Heinze, do Partido Progressista (PP) do Rio Grande do Sul.

A data foi escolhida para homenagear uma das tradições mais marcantes e queridas do sul do Brasil e de outros países sul-americanos, que é o consumo do chimarrão. O objetivo da criação do Dia Nacional do Chimarrão é valorizar e preservar essa prática cultural, destacando sua importância para a identidade e a história da região.

Quem descobriu a erva mate e quando começou a se tomar o chimarrão

A descoberta da erva-mate e o início do consumo de chimarrão remontam aos tempos pré-coloniais da América do Sul. A erva-mate é uma planta nativa dessa região e seu consumo remonta a milhares de anos, quando os povos indígenas que habitavam a região começaram a utilizar suas folhas para preparar infusões.

Os guaranis, uma das principais etnias indígenas da região, foram os primeiros a utilizar a erva-mate. Eles descobriram que as folhas da erva-mate, quando secas e moídas, podiam ser utilizadas para preparar uma bebida estimulante e revigorante. Acredita-se que os guaranis tenham começado a consumir a erva-mate por volta do século X, muito antes da chegada dos europeus à América do Sul.

O consumo de chimarrão, por sua vez, é uma tradição que se desenvolveu entre os povos indígenas da região sul da América do Sul. A prática foi adotada pelos colonizadores espanhóis e portugueses após o contato com os nativos. O chimarrão é especialmente popular no sul do Brasil, no Uruguai, na Argentina e no Paraguai, onde é considerado uma parte importante da cultura local.

História e Cultura da Erva-Mate:

A erva-mate (Ilex paraguariensis) é uma planta nativa da região subtropical da América do Sul, que abrange partes do Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. Os povos indígenas que habitavam essa região foram os primeiros a descobrir as propriedades estimulantes da erva-mate e a utilizar suas folhas para preparar infusões.

Os guaranis, em particular, desempenharam um papel fundamental na disseminação do consumo de erva-mate na América do Sul. Eles acreditavam que a erva-mate era um presente dos deuses e atribuíam propriedades mágicas e medicinais à planta. Os guaranis desenvolveram rituais e cerimônias em torno do consumo da erva-mate, e a bebida tornou-se uma parte importante de sua cultura e tradição.

Com a chegada dos colonizadores europeus à América do Sul, a erva-mate começou a ser exportada para a Europa, onde rapidamente se tornou popular como uma bebida estimulante e revigorante. No entanto, foi nos países sul-americanos que o consumo de erva-mate se consolidou como uma tradição cultural profundamente enraizada.

O Chimarrão como Ritual Cultural:

O chimarrão é uma das formas mais comuns de consumir a erva-mate na América do Sul, especialmente no sul do Brasil, no Uruguai, na Argentina e no Paraguai. O chimarrão é uma bebida preparada a partir das folhas secas e trituradas da erva-mate, que são colocadas em uma cuia (um recipiente feito de porongo ou madeira) e em seguida é adicionada água quente.

O chimarrão é tradicionalmente consumido em grupo, em uma roda de chimarrão, onde as pessoas compartilham a cuia e a bomba (um canudo metálico utilizado para sugar a bebida). O chimarrão é mais do que uma simples bebida; é um símbolo de amizade, hospitalidade e convívio social.

O ritual do chimarrão tem suas próprias regras e etiqueta. Por exemplo, é considerado rude recusar um chimarrão quando ele é oferecido, e é importante respeitar a ordem em que as pessoas estão na roda ao passar a cuia. Além disso, há técnicas específicas para preparar e saborear o chimarrão, como o "cevar" (preparar a cuia) e o "matear" (saborear a bebida).

Benefícios da Erva-Mate e do Chimarrão:

A erva-mate e o chimarrão oferecem uma série de benefícios à saúde, graças às suas propriedades antioxidantes, estimulantes e nutricionais. Alguns dos principais benefícios incluem:

Estimulação e Foco: A erva-mate contém cafeína, teofilina e teobromina, substâncias que estimulam o sistema nervoso central, promovendo a vigilância, a concentração e o foco.

Antioxidantes: A erva-mate é rica em compostos antioxidantes, como os polifenóis, que ajudam a combater os danos causados pelos radicais livres e a proteger as células do corpo contra o estresse oxidativo.

Saúde Cardiovascular: Estudos sugerem que o consumo regular de erva-mate pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (o "mau" colesterol) e a melhorar a saúde cardiovascular.

Efeito Termogênico: A cafeína presente na erva-mate pode aumentar a taxa metabólica e promover a queima de gordura, o que pode auxiliar no processo de emagrecimento e na manutenção de um peso saudável.

Digestão: O chimarrão pode ter efeitos benéficos sobre o sistema digestivo, ajudando a aliviar sintomas de indigestão e promovendo a regularidade intestinal.

Hidratação: Apesar de conter cafeína, o chimarrão é uma fonte de hidratação eficaz, pois a quantidade de água consumida durante o preparo da bebida contribui para a ingestão diária recomendada de líquidos.